信浓有一座楢山，附近山村的人到了七十岁就得进楢山。树桩家六十九岁的阿玲（坂本澄子 饰）还有三件事放不下：一是四十五岁的长子辰平（绪形拳 饰）去年成了鳏夫；二是二十岁的长孙袈裟吉（仓崎青儿 饰）总是在村里人面前嘲笑自己牢固的牙齿；三是三十五岁的次子利助（左顿平 饰）还未与女人性交过。一年一度的祭祀日，等来了新儿媳阿玉（竹城明 饰）的阿玲狠下心在石臼上磕掉了两颗门牙。割稻子的时节，袈裟吉将雨屋家的阿松...

鹰匠和也（樱井翔 饰）从小就梦想着能够成为一名足球运动员，凭借着自己的努力和天赋，和也年纪轻轻就被选拔成为了日本足球队的代表，前途充满了希望和光明。和也和未婚妻仲川未希（长泽雅美 饰）相恋多年，即将携手步入婚礼的殿堂，就在这个节骨眼上，和也遭遇了严重的车祸，脊椎受伤，下肢瘫痪，下半生唯有坐在轮椅上度过。　　身体和心灵的双重打击令和也崩溃了，就在他自暴自弃企图放弃生的希望时，未希却将一份结婚申请书...

为人正直的检查官杜丘（高仓健 饰）被人控告犯有抢劫、强奸罪，自知清白的他为了洗清冤屈，开始了一边躲避警察追捕、一边查找事实真相的逃亡。　　途中，杜丘于山中冒险救下牧场主的女儿真由美（中野良子 饰），两人生出真情。在真由美及其父亲的帮助下，历尽艰险的杜丘终于拨开重重迷雾，在一家精神 病院，他找到了诬告自己的横路进二，但对方已神智不清。为了将其中隐情一一揭出，杜丘装病住进这家医院，开始小心翼翼的调查...